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La variole : anatomie d'un fléau - DVD/Outbreak: Anatomy of a Plague - DVD
Résumé
Croyant avoir contracté la varicelle, une agente de bord, la patiente Zéro,
s'isole dans une chambre d'hôtel à Montréal. Quelques semaines plus tard, elle
retourne au travail, inconsciente du rôle qu’elle aura joué dans la
catastrophe qui va s’abattre sur la santé publique.
Les pandémies ont tué plus de gens au cours de l'Histoire que toutes les
guerres réunies. Elles sont imprévisibles — et inévitables. Sommes-nous prêts
à affronter la prochaine?
La variole : anatomie d'un fléau juxtapose
un scénario du 21e siècle et l’épisode méconnu de l'épidémie
de variole qui a décimé Montréal en 1885. Le film revient sur cette dernière
grande rencontre entre l’Amérique du Nord et la « mort rouge » pour nous
présenter la vision saisissante d’une ville moderne en état de siège.
À la fin du 19e siècle, alors que Montréal est la
principale métropole canadienne, la variole est évitable. Donc, lorsque le
chef de train d’un convoi entrant dans la ville présente les symptômes de la
maladie, les autorités devraient être en mesure de juguler l'infection. Mais
un enchaînement d'erreurs fatales et d'événements malheureux vient assombrir
le tableau et un lot de vaccins contaminés achève de semer la panique et la
méfiance dans une ville d’ores et déjà divisée par la langue, la religion et
les classes sociales.
Le chaos entretient les épidémies. Ainsi, lorsque l'épidémie de variole
de 1885 parvient au terme de son horrible parcours, elle a fait plus de 2 500
morts, pour la plupart des enfants des quartiers francophones défavorisés de
la ville.
Le film nous met en garde et sonne en quelque sorte l'alerte lorsque la
docteure Theresa Tam — qui supervise les équipes d'intervention en cas
d'urgences sanitaires à l’échelle pancanadienne — se joint à l'épidémiologiste
Michael Libman et à d'autres spécialistes pour spéculer sur la trajectoire
d'une éventuelle pandémie contemporaine.
Faisant écho aux événements de 1885, les autorités luttent pour
maîtriser l'infection en dépit de l'agitation sociale, de la colère à
l'endroit des groupes ethniques et de l'effondrement de l’économie. Des scènes
d'un réalisme frappant reproduisent les images inquiétantes d'urgences
surpeuplées, de devantures de boutiques fermées et de coercition policière.
Habile mélange de fiction et d'histoire populaire, La
variole : anatomie d'un fléau aborde les craintes d'une
guerre biologique et l'expérience récente du SRAS et du sida pour élaborer une
réflexion passionnante et des plus opportunes sur ce qui peut se produire
lorsque frappe une pandémie. Inspiré de l'ouvrage de l'historien Michael Bliss Montréal
au temps du grand fléau : l’histoire de l'épidémie de 1885.
2010, 87 min 33 s
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